チェルシー戦プレビュー｜攻撃vs守備、王者の真価が問われる一戦
いよいよ今シーズン最初の大一番です。日曜16時30分（日本時間深夜0時30分）、エミレーツにチェルシーを迎えます。
両チームとも開幕2連勝で、順位表ではアーセナルが3位、チェルシーが4位。得失点差だけで分かれている状況で、どちらか（あるいは両方）が無敗を失うことになります。今季初めての本当のテスト、そして5月まで優勝争いに絡むであろう2チームの、早すぎる指標。まさに注目の一戦です。ポイントを整理していきます。
構図は「アーセナルの守備 vs チェルシーの攻撃」
まず数字を見てください。ここまでの2試合で、アーセナルは4得点0失点。対してチェルシーは2試合で合計12ゴールという大乱戦を演じています。ブライトン戦では3-0とリードしながら3-2まで追い上げられ、アディショナルタイムには肝を冷やす場面もあっての4-3。
さらに驚きの数字が一つ。チェルシーはリーグ戦18試合連続でクリーンシートを達成できておらず、これは1960-61シーズン以来という記録的な長さだそうです。攻撃力は間違いなく高い。ただ、守備の制御が全くできていない。この構図が、今日の試合の全てだと思います。
チェルシーは3バックで両サイドを潰しにくる
アロンソのチェルシーは、開幕から一貫して3-4-2-1を採用しています。予想スタメンはマルティネス、フォファナ、ラクロワ、コルウィル、ネト、ラヴィア、ジェームズ、ハト、ロジャース、パーマー、ジョアン・ペドロ。
この布陣、狙いは明確。両ウイングバックにとリース・ジェームズを配して、アーセナルの両サイドを徹底的に潰しにくる。サカとカラフィオーリ、両サイドから殴るのがアーセナルの生命線ですから、そこを最初に消してくるのは当然の発想です。3バックで中央を厚くして、サイドはウイングバックが監視する。おそらくブロックを組んで構える時間も長くなるはずです。
だからこそ、中盤が鍵になりかと。ウーデゴール、ライス、そしてブルーノかルイス＝スケリー。サイドが封じられた時に、中央から誰が針の穴を通せるか。そしてもう一つ注目したいのが、カラフィオーリの攻撃参加。CSでのゴールがまさにそうでしたが、彼が内側に入ってきた時のあの推進力は、ローブロックを崩す武器になり得るので、ウイングバックが構えている相手に対して、サイドバックが高い位置で数的優位を作れるかどうかが見どころだと思います。
パーマー、ジョアン・ペドロ、そしてロジャース
一方で警戒すべきは、やはりチェルシーの前線。コール・パーマーは相変わらず好調で、ペドロ・ネト、ジョアン・ペドロといったスピードのあるアタッカー陣も揃っていて、カウンターの怖さがあります。
そして、モーガン・ロジャース。アーセナルが今夏に候補として名前を挙げながら取り逃がした選手が、青いシャツで目の前に立つわけです。こういうのは、なぜかよく決めるんですよね（笑）。パーマーと2シャドーを組む形が予想されていて、この2人が中間ポジションで前を向いた時が一番危ない。波状攻撃をどこで断ち切るかが問われます。
そこで頼りになるのが、コンサとガブリエウのコンビ。モスケラがヴィラ戦で負傷交代したため、コンサがセンターバックでのフル出場デビューを飾る可能性があります。デュエルの強さで言えば、コンサは昨季プレミアで地上デュエル勝利数リーグ1位。ガブリエウとの組み合わせは、まさに殴り合いに強いペアです。速いアタッカー相手にどこまで対応できるか、初めての本格的なテストになります。
負傷者の状況
アーセナル側は、サリバが長期離脱中。ヴィラ戦でブルーノとモスケラがそれぞれ問題を抱えて交代しており、土曜の最終練習後に判断されるとのこと（ブルーノ問題ない）。ライスも終盤に退きましたが、週の間に練習しており出場可能と見られています。
チェルシーは、ヘンダーソンが手首の負傷で離脱中、パレストラも離脱。そしてカイセドが、ブライトン戦で復帰したものの14分で再び痛みを訴えて退いており、出場が微妙。
期待したいこと
正直、この試合で一番見たいのは、チェルシーの守備陣が自信を失うくらいの攻撃です。
18試合連続でクリーンシートがない相手が守備に不安を抱えたまま王者のホームに乗り込んでくる。ここで前半のうちに1点、2点と重ねて、彼らの「攻め合いなら勝てる」という前提を早々に壊してしまえば、試合は一気に楽になります。逆に0-0の時間が長引けば、パーマーやロジャースに一発を許すリスクも高まる。
対戦成績を見ると、チェルシーは直近11回の対戦でアーセナルに勝てていません。2021年以降、この一戦で勝ち点3を取れていない。相手にとっては相当なプレッシャーがかかる試合でもあります。
開幕から積み上げてきた勢いを、ここで落とさない。それが今日の全てです。無失点で終われば理想的ですし、それ以上に「殴り勝つ」姿を見たい。エミレーツで、王者の力を見せつけてほしいですね。楽しみに、キックオフを待ちたいと思います。
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